L' Hockey su ghiaccio

L'Hockey su ghiaccio è uno sport che ha una lunga storia e una forte tradizione.

Sport invernale praticato su ghiaccio nato ed evolutosi in Canada è sempre stato presente a tutte le competizioni olimpiche regalando grandi emozioni ai suoi estimatori.
A partire dalle Olimpiadi di Anversa che segnarono la definitiva consacrazione di questo sport, infatti lo troviamo come un protagonista importante, ricordiamo che questo disciplina entrò a far parte del novero delle discipline sportive ammesse alle olimpiadi nel 1924.

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A livello internazionale le formazioni che si sono sempre distinte sono quelle Canadesi, forti di una tradizione che  attribuisce loro le origini di questo sport, quelle Statunitensi, le squadre dell'Unione Sovietica, quelle Cecoslovacche e Svedesi.
L'International Ice Hockey Federation, IIHF è l'organo che a livello mondiale gestisce questa disciplina, titolare del regolamento che vige nelle competizioni e di tutte le procedure normative che lo amministrano. Altra istituzione importante è la NHL,  National Hockey League, la lega professionisti che rappresenta tutti gli atleti nordamericani che si cimentano ogni anno nella Stanley Cup il campionato più importante a livello mondiale.

In Italia, sebbene questa nazione non abbia una particolare tradizione che la lega a questo tipo di discipline, l'hockey gode di un buon seguito e di un campionato interessante.
La nostra nazione è stata presente con la propria formazione a 9 delle 21 competizioni olimpiche cui ha preso parte l'hockey.  Le squadre Italiane sono rappresentate dalle Federazione Italiana sport del ghiaccio, FSSG.
Storicamente l'Italia fa il suo ingresso nel panorama hockeistico nel 1911 a Torino con il Circolo Pattinatori del Valentino, anche se di li a breve il punto di riferimento dell'Hockey nostrano divenne Milano con la nascita dell'Hockey club Milano nel 1924. L'anno successivo venne disputato il primo Campionato Italiano e nacque la  Federazione Italiana Hockey su Ghiaccio.
Alle prossime Olimpiadi di Vancouver l'Italia non sarà presente, si è infatti classificata quindicesima, tuttavia il gradimento di questo sport nel nostro paese è in continua crescita, così come di notevole e crescente interesse è l'andamento delle nostre formazioni nelle competizioni nazionali ed internazionali.  

Per completezza di informazione, sebbene questo spazio desideriamo dedicarlo interamente all'hockey su ghiaccio, precisiamo che questo sport può essere praticato su diversi terreni. L'Hockey come pratica sportiva fa infatti riferimento alla competizione di due diverse formazioni che devono far entrare il disco nella porta avversaria, indipendentemente dal terreno sul quale si gioca; oltre al ghiaccio infatti, questo sport è praticato su prato e su pista. Si consideri che l'hockey su prato, sia naturale che sintetico, è una disciplina olimpica e in alcune aree geografiche quando si parla di hockey si fa implicito riferimento a questo tipo di pratica. Per quanto concerne l'hockey su pista invece viene praticato con pattini a rotelle e una palla sostituisce il disco. Come varianti di queste tre principali tipologie di hockey ci si può poi cimentare in una varietà di giochi, fra i quali a titolo esemplificativo citiamo: l'hockey subacqueo, (si gioca a fondo piscina), l'hockey in line, (praticato su asfalto o cemento con pattini in linea)e lo sledge hockey (si svolge sulle slitte ed è una disciplina paralimpica).